« Le premier test d’une bombe au plutonium eut lieu le 16 juillet 1945 dans le désert de Jornado del Muerto, dans l’État du Nouveau-Mexique. Oppenheimer appela « Trinity » la tour porteuse de la bombe Gadget. Ce nom est tiré d’un poème de John Donne. Groves avait fait construire un caisson, surnommé « Jumbo », pour récupérer le plutonium au cas où l’explosion échouerait mais comme il apparut qu’un échec était peu probable, Jumbo fut placé à proximité de la tour pour mesurer l’impact de l’explosion.

L’explosion dégagea une force équivalente à 21 000 tonnes de TNT. En constatant la puissance phénoménale engendrée par la bombe (Jumbo resta intact mais Trinity fut rasée), Oppenheimer se rappela l’un de ses passages préférés d’un texte Sanskrit (le Bhagavad-Gita du dieu Shiva) : « Maintenant je suis Shiva, le destructeur des mondes ».

Plus prosaïquement, son adjoint Kenneth Bainbridge, responsable des essais répondra : À partir de maintenant, nous sommes tous des fils de putes ».

Source : Wikipedia – Article : Projet Manhattan.

Illustration : Bombe Hydrogène, par 1art1 GmbH. Sa page sur Amazon.com.